本赛季孟菲斯灰熊在核心后卫莫兰特长期缺阵的情况下，依然稳居西部常规赛积分榜上半区，不少球迷都在好奇球队的战绩支撑点来自哪里。除了外线核心贝恩的持续稳定输出，最让人惊喜的变量就是小贾伦杰克逊的状态全面飙升，如今他已经坐稳球队内线头号防守大闸的位置，多项核心防守数据排在联盟前列，甚至成为本赛季最佳防守球员奖项的热门候选，完全跳出了之前几个赛季的天赋瓶颈。
本赛季防守数据的直观跃迁
前几个赛季小贾伦杰克逊虽然防守端静态天赋和动态能力都十分出众，但始终被犯规麻烦困扰，场均出场时间长期卡在27分钟左右，即便封盖数据亮眼，高阶防守效率值也一直没能冲进联盟前10的位置，始终给人一种“天赋没完全兑现”的观感。
本赛季至今的常规赛官方数据统计里，体育直播小贾伦杰克逊场均可以贡献3.2次封盖，排在全联盟所有内线球员的第一位，同时场均抢断数也涨到1.1次，在内线直接对位时，他可以把对手的篮下出手命中率压制到42%以下，这个数据在所有出场超过50场的中锋球员里排在联盟第二位，防守端的实际影响力已经跻身联盟顶级一档。
灰熊防守体系的核心支点作用
前几个赛季灰熊的内线防守资源十分充裕，亚当斯负责卡位抢篮板承担肉搏任务，小贾伦杰克逊只需要蹲在篮下负责补防封盖，外线的狄龙也经常回收篮下帮忙协防，快直播几个人分摊了防守压力，小贾伦杰克逊的个人作用反而没有完全凸显出来。
本赛季亚当斯直接赛季报销，狄龙又转投休斯顿火箭，球队前几个赛季搭建的多人联防体系直接缺了两块重要拼图，原本不少业内评论人都预测灰熊的防守效率会出现大幅下滑，没想到所有压力集中到小贾伦杰克逊身上之后，他反而扛住了责任，把整套防守体系重新串联了起来。
现在灰熊的防守策略已经完全围绕小贾伦杰克逊搭建，外线的几个防守型角色球员只需要专注追防自己的对位人，一旦对手突破到罚球线附近的危险区域，小贾伦杰克逊就会及时补位完成封盖，整套球队的防守轮转效率反而比前几个赛季更高，场均失分排在联盟前五的位置。不少西部强队的教练在赛后采访时都提到，现在对阵灰熊的时候，很难找到前几个赛季那样的篮下突破缺口，很多球员冲到内线之后看到小贾伦杰克逊站在补防位置上，都会下意识选择减速传球，进攻失误率直接上升了15%左右。
个人技术短板的针对性补齐
很多关注灰熊多年的老球迷都记得，前几个赛季小贾伦杰克逊最被诟病的问题就是控制不住自身犯规，经常第一节打不到5分钟就领到2次犯规，下半场刚开场就累计满6犯被罚下场，直接打乱球队的整体防守部署。
本赛季小贾伦杰克逊在犯规控制上的进步肉眼可见，快直播场均犯规数从之前的3.7次降到了2.6次，场均出场时间也提升到了31分钟以上，他不再像之前那样贸然起跳尝试赌运气封盖，而是学会了通过精准站位和适度的上肢对抗干扰对手的出手，把更多的体力留到比赛最关键的决胜时段。
除了防守端的进步之外，小贾伦杰克逊本赛季的三分球命中率也涨到了35%以上，场均可以投进1.4个三分球，他在进攻端的空间属性也反过来帮助球队拉开了阵型，间接减轻了防守端的回防压力，攻防两端的作用形成了正向循环。
后续赛季的潜在影响
现在小贾伦杰克逊的稳定发挥，直接让灰熊在莫兰特回归之前就保住了西部前四的席位，不需要为了季后赛排位在常规赛末段过度消耗其他核心球员，不少篮球评论员已经把他列进了本赛季最佳防守球员的前三候选名单，只要后续不出现大的伤病，他很有希望拿到职业生涯的第一个重量级个人奖项。
对于灰熊的长期建队规划来说，小贾伦杰克逊的状态飙升也补上了之前球队阵容里最不稳定的一块短板，之前管理层还在考虑要不要在交易市场引进实力派内线补强深度，现在完全可以把薪资空间留出来续约其他核心角色球员，搭建更有竞争力的争冠阵容。
